Stephen Curry, o armador de 37 anos e tetracampeão da NBA, entra em quadra no Chase Center em San Francisco na terça-feira, 28 de outubro de 2025, contra os Los Angeles Clippers — e desta vez, não quer apenas brilhar. Ele quer vencer. Pela primeira vez em sua carreira, Curry tem a chance de romper um jejum constrangedor: 0% de vitórias no play-in da NBA. Desde que o formato foi introduzido em 2020, o camisa 30 dos Golden State Warriors nunca saiu vivo de uma partida decisiva para garantir vaga nos playoffs. Nada de milagres. Nada de reviravoltas. Apenas derrotas. E isso pesa.
Um começo de temporada que respira confiança
Neste início de temporada 2025-26, Curry está em uma das melhores fases de sua carreira tardia. Com médias de 29,0 pontos, 4,3 rebotes, 4,3 assistências e 2,8 roubos e bloqueios combinados nas primeiras partidas, ele já marcou 42 pontos contra o Denver Nuggets — o segundo maior total da história dos Warriors em abertura de casa. Contra os Lakers, foram 23. E tudo isso sem restrições físicas. O relatório de lesões da equipe não lista nenhuma limitação. Ele está 100%. E isso muda tudo."Tivemos um ótimo recorde, parecia que cada jogo era uma partida de playoffs por dois meses seguidos", disse Curry na Media Day dos Warriors San Francisco, em 19 de outubro. "Agora queremos conseguir atravessar as 82 partidas com mais controle sobre os ritmos." É um recado claro: não quer mais viver na corda bamba. Não quer mais depender de um jogo de morte e vida no play-in.
Por que o play-in é o pesadelo de Curry?
O play-in, criado pela NBA em 2020, foi pensado como um acréscimo dinâmico — mas para Curry e os Warriors, virou um pesadelo recorrente. Nos últimos quatro anos, o time sempre terminou entre o 7º e o 10º lugar no Oeste, forçando-o a entrar nesse torneio de eliminação rápida. E em todas as quatro oportunidades, perdeu. Em 2021, contra os Mavericks. Em 2022, contra os Minnesota Timberwolves. Em 2023, contra o Sacramento Kings. Em 2024, contra o Phoenix Suns. Nenhuma vitória. Nenhum ponto de vantagem. Nenhum milagre.Isso é ainda mais frustrante porque Curry, em jogos regulares, é praticamente imbatível. Em 850 partidas jogadas, ele mantém médias de 26,3 pontos, 4,8 rebotes, 5,4 assistências, 47% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 42% nos de três pontos. Ele já jogou mais de 63 partidas em dez das últimas treze temporadas completas. É um modelo de consistência. Mas no play-in, algo muda. A pressão. O ritmo. O fato de ser um jogo único, de vida ou morte. Ele nunca conseguiu dominar isso.
Os aliados que podem mudar o jogo
Curry não está sozinho. O elenco deste ano tem um novo tipo de equilíbrio. Draymond Green, apesar dos 34 anos, ainda é o cérebro defensivo. Jimmy Butler, trazido em troca de draft picks, é o tipo de jogador que não tem medo de confrontos — exatamente o que o play-in exige. E então há Jonathan Kuminga, o jovem talento que Curry defende com firmeza. "Só ouço meu companheiro", disse o veterano sobre as especulações sobre o futuro de Kuminga. "Ele vai estar comprometido quando chegar. Não preciso de agentes falando por ele."Essa dinâmica interna é crucial. Nos anos em que os Warriors se tornaram campeões, era Curry + Klay Thompson + Green. Agora, é Curry + Butler + Green + Kuminga. E o novo equilíbrio pode ser a chave para evitar o play-in. Se o time vencer os Clippers e manter o ritmo nos próximos jogos, podem chegar à metade da temporada com top 5 no Oeste — algo que não acontece desde 2022.
Uma questão de tempo — e de história
Curry completa 38 anos em março de 2026. Ele já disse em entrevistas que quer jogar até os 40. Mas a NBA não tem muitos exemplos de armadores de elite nessa faixa etária. Allen Iverson parou aos 37. Gary Payton aos 38. Kobe Bryant, que jogou até os 38, já estava longe do seu pico. Curry é diferente. Ele tem o corpo, a mente e a técnica. Mas o play-in é um obstáculo que não é apenas físico. É psicológico.Os Warriors, fundados em 1946 e instalados no Chase Center desde 2019, têm quatro títulos. Todos com Curry como estrela. Mas nenhum deles veio após passar por um play-in. E isso é a sombra que paira sobre a temporada. Se eles não conseguirem evitar esse cenário, a pergunta que fica é: Curry vai conseguir vencer um jogo decisivo antes de encerrar sua carreira? Ou será que o play-in será o único capítulo da sua lenda que nunca será escrito?
Próximos passos e o que está em jogo
O jogo contra os Clippers, com Derrick Jones Jr. — que o faltou na última partida —, é mais do que uma simples confrontação. É o primeiro teste real da nova identidade dos Warriors. Se vencerem, a confiança cresce. Se perderem, a pressão para manter o top 6 aumenta. E a cada vitória, o fantasma do play-in recua um pouco.Joe Lacob, dono majoritário, e Bob Myers, gerente geral, não estão apenas construindo um time. Estão tentando proteger Curry de um destino que, por mais que ele negue, parece escrito. Afinal, quando você tem quatro anéis, um recorde de arremessos de três pontos e um legado incontestável, não se quer que a última lembrança seja uma derrota em um jogo de desempate.
Frequently Asked Questions
Por que Stephen Curry nunca venceu no play-in da NBA?
Curry nunca venceu no play-in porque os Warriors sempre terminaram entre o 7º e o 10º lugar no Oeste nos últimos quatro anos, forçando-o a entrar em jogos de eliminação única. Em 2021, 2022, 2023 e 2024, o time perdeu todas as quatro partidas decisivas, mesmo com Curry em alto nível. O formato exige intensidade imediata — algo que, por razões ainda não totalmente explicadas, ele não conseguiu replicar nesses jogos específicos.
Como os Warriors podem evitar o play-in nesta temporada?
Precisam vencer pelo menos 50 dos 82 jogos da temporada e manter um desempenho consistente contra times da concorrência direta, como Suns, Mavericks e Kings. Com Curry em forma, Butler como líder defensivo e Kuminga em crescimento, o time tem potencial para chegar ao top 5. A chave é evitar quedas contra times da parte inferior da tabela — algo que os Warriors fizeram em 2024, justamente o que os colocou no play-in.
Qual é o recorde de Curry no play-in?
De acordo com a Folha de S.Paulo, Curry tem 0% de aproveitamento no play-in da NBA, com quatro derrotas em quatro tentativas desde 2021. Ele jogou 165 minutos nesses jogos, anotou 102 pontos, teve 18 assistências e 11 roubos de bola, mas o time nunca venceu. É o único grande jogador da era moderna com essa estatística negativa em partidas decisivas.
Curry vai jogar até os 40 anos?
Curry afirmou em entrevistas pré-temporada que pretende jogar até os 40, mas a NBA tem poucos exemplos de armadores de elite nessa idade. Ele é exceção por seu estilo de jogo, baseado em movimento e precisão, não em explosão física. Se mantiver a saúde e o ritmo, pode sim jogar até os 40 — mas a meta real é vencer um título sem passar pelo play-in. Isso seria o fecho perfeito.
O que mudou nos Warriors desde o último título em 2022?
A principal mudança é a chegada de Jimmy Butler, que trouxe liderança defensiva e experiência em jogos decisivos — algo que faltou após a saída de Klay Thompson. Além disso, Kuminga evoluiu como ala, e o treinador Steve Kerr passou a gerenciar os minutos de Curry com mais rigor. O time é mais equilibrado, mas menos dependente de Curry fazer tudo. É o que pode salvar o time do play-in.
Por que o play-in foi criado e por que prejudica times como os Warriors?
O play-in foi criado em 2020 para aumentar o número de equipes com chances de playoffs e gerar mais jogos interessantes no fim da temporada. Mas ele penaliza times consistentes que terminam entre o 7º e o 10º — exatamente onde os Warriors caíram por quatro anos seguidos. Em vez de descansar e se preparar para os playoffs, eles precisam jogar partidas de eliminação imediata, o que desgasta fisicamente e psicologicamente seus astros, como Curry.
Isso tudo é só desculpa pra esconder que o time tá enfraquecido. Curry tá velho, e o play-in é só o reflexo disso.